Александр I

(1777-1825) российский император с 1801 по 1825 год

Александр I был старшим сыном императора Павла I и внуком Екатерины II. Больше всех радовалась его рождению сама Екатерина, решившая сделать внука наследником российского престола. По этой причине Александр с самого рождения оказался как бы между двух огней, поскольку стал предметом всяческих раздоров и объектом зависти. Он воспитывался вместе со своим братом Константином, который был младше его на полтора года.

Екатерина II воспитывала своих внуков в соответствии со взглядами, которые господствовали в XVIII веке. Она даже сама написала Александру и Константину первую книгу для чтения - «Бабушкину азбуку», а также рассказы по русской истории.

Братьев обучали крупные ученые того времени - академики П. Паллас и А. Эпинус. Мальчики знали несколько иностранных языков и, как было принято в аристократических кругах того времени, писали по-французски лучше, чем по-русски.

Александру I еще не исполнилось и шести лет, когда Екатерина передала его в мужские руки воспитателя графа Н. Салтыкова, а затем француза Ф. Лагарпа. Выполняя указания Екатерины, Ф. Лагарп воспитывал Александра так, чтобы он в дальнейшем стал «просвещенным монархом».

Так же тщательно Екатерина подготовила и женитьбу своего внука. В 1793 году Александр I был обручен с баденской принцессой Фридерикой, которая при крещении приняла имя Елизаветы Алексеевны. Супруги были очень молоды: Александру только что исполнилось шестнадцать лет, а принцессе еще не было пятнадцати. Их брак оказался несчастливым, прежде всего потому, что у молодой семьи не было потомства: обе их дочери умерли еще в младенчестве.

И все-таки, как ни желала Екатерина, оставить после себя царем внука Александра, ее планам не суждено было осуществиться: после ее смерти в 1796 году на престол вступил Павел I. Александр стал императором только через пять лет, после того, как Павел был убит в результате дворцового заговора. Полагали, что Александр I тоже принимал непосредственное участие в организации переворота.

Первые годы царствования Александра I - «дней Александровых прекрасное начало», как написал А. Пушкин - характеризовались целым рядом либеральных начинаний: был организован Негласный комитет, в который вошли сверстники императора - графы Строганов, Кочубей, Новосильцев, Чарторыйский. Комитет выступил инициатором преобразований и даже начал крестьянскую реформу в прибалтийских губерниях; получили автономию университеты, был издан новый цензурный устав. Самое активное участие в проведении реформ принимал М. Сперанский, он был также инициатором многих из них, а с 1807 года стал ближайшим советником императора. По проектам Сперанского был создан Государственный совет и принят план демократических преобразований государственной власти.

Однако ни русское общество, ни даже сам император не были готовы к столь резким переменам. Поэтому в марте 1812 года Сперанский был лишен всех должностей и сослан в свое имение. Тем не менее Александр I не оставил мысли о реформах, именно при нем был учрежден польский сейм - первый выборный орган власти на территории Российской империи.

Самым приближенным к царю человеком стал граф А. Аракчеев. На него Александр возложил все текущие дела, и даже министры перестали допускаться к царю для доклада. Именно при Александре I были введены военные поселения, что вызвало целый ряд волнений и в конце концов привело к возникновению тайных обществ, ядром которых стали офицеры, прошедшие войну с Наполеоном. Во время войны они убедились в полной бездарности Александра I как главнокомандующего и перестали возлагать на него надежды. Теперь они стремились провести в России демократические преобразования по примеру тех, что увидели в Европе.

С двадцатых годов XIX века Александр I начинает проводить все более жесткую политику, в результате которой были буквально разгромлены Московский и Казанский университеты, причем многих профессоров не только уволили, но и отдали под суд за вольнодумство. Все руководство образованием было сосредоточено в Министерстве духовных дел и народного просвещения. В это же время в России началась деятельность Библейского общества, которое стало издавать различную духовную литературу. Его активность была столь велика, что вызвала беспокойство даже у православной церкви. Так Александр подавлял любое инакомыслие, что косвенно нашло продолжение в политике его брата, императора Николая I.

По словам одного из современников, это были годы медленного увядания. В то же время сам Александр I вел достаточно активный образ жизни: он много ездил по России, что послужило поводом для анекдота о том, как государь управляет Россией из почтовой коляски.

Во время одной из таких поездок, находясь в городе Таганроге, Александр I заболел воспалением легких и вскоре умер. Его смерть была воспринята как облегчение, многие надеялись на перемены после восшествия на престол его брата Николая I. Но все оказалось совсем иначе, так что впоследствии Александра I вспоминали уже с сочувствием и сожалением.