Белл, Александр Грэхем

(1847-1922) английский ученый, изобретатель телефона и основоположник сурдопедагогики

Александр Грэхем Белл родился в Эдинбурге 3 марта 1847 года. После окончания Эдинбургского университета он некоторое время преподавал, но потом решил продолжить образование и поступил на медицинский факультет Лондонского университета. В течение двух лет Белл учился у Германа Гельмгольца, который и подсказал ему идею заняться изучением голосового аппарата человека.

Еще сравнительно молодым Александр Белл покинул Англию и в 1871 году эмигрировал сначала в Канаду, а потом в Америку, где в 1872 году в Бостоне открыл школу по обучению учителей, которые должны были работать с глухими. Постепенно он пришел к выводу, что можно научить говорить даже абсолютно глухих людей. Наблюдая за ними, Белл понял, что глухой человек не в состоянии самостоятельно научиться говорить только потому, что не слышит звука своей речи. Значит, ему нужно помочь пользоваться своим голосовым аппаратом и правильно произносить звуки.

Ученый взялся усовершенствовать аппаратуру для обучения глухонемых людей, а в результате изобрел телефон. В течение четырех лет он упорно работал над своим изобретением, стараясь опередить конкурентов. Ему это удалось, хотя он и достиг своей цели всего на несколько дней раньше их.

Вначале Александр Белл экспериментировал с микрофоном, в котором тонкая железная мембрана взаимодействовала с электромагнитом. Вместе с инженером Томасом Уотсоном он запатентовал конструктивную схему микрофона, способного передавать человеческую речь.

В 1875 году он сконструировал первый экспериментальный телефон, а первый телефонный разговор состоялся 10 марта 1876 года, когда Александр Грэхем Белл сообщил своему помощнику в соседнюю комнату: «Мистер Уотсон, придите ко мне, Вы мне нужны».

Вначале это изобретение не стало широко известно. Но Белл со свойственной ему энергией принялся рекламировать его. Он ездил по Америке, бывал в других странах и везде выступал с лекциями, на которых демонстрировал свое изобретение. Постепенно люди заинтересовались открытием ученого, удалось также привлечь к нему внимание промышленников. Александр Белл основал компанию по внедрению изобретения и начал его массовый выпуск.

Телефонная компания Александра Белла начала свою деятельность в 1878 году и в течение многих лет считалась одной из самых крупных.

Первыми оценили новинку газетчики, которые теперь смогли быстро пересылать свои сообщения прямо в редакцию. Одним из первых по телефону был передан репортаж с места события из Салема (штат Массачусетс) в газету «Бостон Глоб», редакция которой находилась оттуда на расстоянии в тридцать три мили. Это произошло в феврале 1877 года.

Однако самому Александру Грэхему Беллу вскоре надоело заниматься совершенствованием телефонной аппаратуры. После открытия в 1892 году телефонной линии между Нью-Йорком и Чикаго Белл использовал свой капитал для организации лабораторий, в которых развивались другие научные идеи.

Он проявил себя в основном в двух областях: усовершенствовании телеграфного аппарата и разработке нового образца фонографа. Основываясь на изобретении Эдисона, он создал собственный вариант звукозаписывающего прибора, где вместо мягкого воскового валика был использован более жесткий парафиновый.

В 1898 году Александр Белл стал президентом Национального географического общества. Как бывший педагог, он считал одним из лучших приемов обучения зрительный способ и стал выпускать иллюстрированный журнал «Нэшнл джиогрэфик». Сегодня этот журнал является одним из самых известных по качеству публикуемых в нем цветных фотографий. В истории Александр Грэхем Белл остался прежде всего изобретателем телефона. Благодаря его изобретению к концу XIX века телефонные сети покрыли всю Америку.