Черский Иван Дементьевич

(настоящее имя — Ян Доминикович)

(1845-1892) русский географ и геолог, исследователь Восточной Сибири

Иван Дементьевич Черский, поляк по национальности, родился в родовом имении Сволна Дриссенского уезда Виленской губернии. Сначала он учился в Виленской гимназии, а затем в Виленском дворянском институте. За участие в восстании 18-летний юноша был сослан на 5 лет в Омск и отдан в солдаты. Он так и не вернулся потом обратно в Польшу.

Пять лет Иван Черский провел в тяжелых условиях казарменной жизни простого солдата того времени. Еще в институте он увлекался естественными науками, и даже служба не погасила этого интереса. Несмотря на тяжелую солдатскую жизнь, Черский начал заниматься научной работой. В Омске он встретил земляка В. И. Квятковского, который стал снабжать его книгами. Тогда же он познакомился с известным русским путешественником Г. Н. Потаниным, который указал ему лучшее руководство по естествознанию, в частности но геологии, к которой И. Д. Черский проявил особую склонность. Потанин взялся руководить занятиями молодого исследователя, и по указанию русского путешественника тот изучил окрестности города в геологическом отношении и собрал богатый материал для своей первой научной работы.

В 1871 году ему разрешили переехать из Омска в Иркутск, где он стал работать хранителем музея Сибирского отдела Русского географического общества. Там он начал свою деятельность с приведения в порядок костей ископаемых животных для музея отдела, что дало материал для ряда научных статей. Они были напечатаны в «Известиях» Сибирского отдела в 1872—1876 годах. Кроме того, Черский начал и полевые исследования в окрестностях Иркутска для поиска ископаемой фауны, где собрал и описал богатую коллекцию вымерших животных четвертичного периода. Анализируя результаты этой работы, Сибирский отдел Географического общества поручил ему изучить береговую полосу озера Байкал. Это озеро привлекало внимание натуралистов уже со второй половины XVIII века своими размерами, глубиной, оригинальной флорой и фауной. Первое изучение берегов Байкала выполнил в XVIII веке академик Георги, но его столетней давности карта берегов была несовершенна и требовала переделки. В 1877—1880 гг. Черский с весны до осени занимался изучением береговой полосы Байкала, а зимой в городе обрабатывал данные дневников и многочисленные коллекции. Иван Дементьевич обогатил науку богатыми сведениями о прибрежной полосе озера.

В Иркутске он жил очень скромно, на маленькое содержание, которое получал как хранитель музея. В 1879 году произошла катастрофа: огромный пожар в городе уничтожил здание Сибирского отдела Географического общества. Во время пожара весь материал, который собрал в экспедициях Черский, пропал, и позже ему пришлось по памяти восстанавливать его. Однако это не помешало ученому продолжать работы по составлению отчета об исследовании восточного берега Байкала. Полный отчет был напечатан Сибирским отделом в 1886 году.

В 1885 году Черский получил от Академии наук, обратившей внимание на крупные научные результаты его исследований, поручение произвести геологическое исследование вдоль всего почтового тракта от Иркутска до Урала. Три летних месяца ему понадобилось, чтобы выполнить его. В этом же году Черскому разрешили вернуться в Санкт-Петербург, где он прожил почти семь лет, с 1885 по 1892 год, и работал в музее Академии наук. Здесь он закончил очерк по геологии берегов Байкала, написал несколько статей, выступал с докладами, обрабатывал материалы, которые были собраны экспедициями, готовил их к печати. В это же время Черский создал труд, который посвятил вопросам истории развития земной коры севера Сибири. В нем он обобщил все имеющиеся сведения об этой территории. Через некоторое время ученый возглавил экспедицию в эту малоизвестную область. Экспедиция была снаряжена Академией наук.

Всех, кто лично знал ученого, это предложение серьезно обеспокоило, так как здоровье Черского было серьезно подорвано, однако сам он говорил об этом путешествии с таким энтузиазмом, что никто не решился предупредить его об опасности этого мероприятия.

Донесения Черского из Верхнеколымска и Якутска содержали очень много интересных сведений о жизни и обычаях местного населения, о высоких хребтах, которые он открыл между верховьями рек Индигирка и Колыма, о ясных следах прежнего оледенения в виде конечных морен на дне долин. К сожалению, тогда не обратили должного внимания на его сведения о высоких хребтах между реками Колыма и Индигирка. Спустя годы С. В. Обручев и К. А. Солнцев в междуречье этих рек откроют крупную горную систему, которую по постановлению Русского географического общества назовут хребтом Черского.

Тяготы путешествия и 50-градусные морозы привели к резкому ухудшению здоровья ученого и вызвали тяжелую легочную болезнь. Понимая, что ему не удается закончить экспедицию, Черский, преодолевая болезнь, составил подробные отчеты о путешествии, привел в порядок коллекции для отправки их в Академию. Он переживал, что экспедиция, на которую Академия наук затратила так много денег, не будет закончена, и непременно хотел довести свои исследования хотя бы до Нижнеколымска. 31 мая 1892 года Черский выехал вниз по реке Колыма на карбасе (большой лодке с каютой), чтобы выполнить программу экспедиции как можно полнее. Не щадя себя, он целые дни и светлые полярные ночи проводил на носовой части лодки, чтобы вести постоянные наблюдения над характером берегов реки. С 10 июня наблюдения вела уже его жена, а он заносил их в дневник, но позднее не мог делать и этого, поручив работу своему 12-летнему сыну.

7 июля вечером, близ устья реки Прорвы, И. Д. Черский скончался. Он был похоронен на берегу реки Колыма, в урочище Омолон, в 30 км ниже Прорвы.

Позже его наблюдения были использованы при новых, более подробных исследованиях Якутской области.