Ермолов Алексей Петрович

(1777-1861) русский полководец

В 1812 году русская армия победила французского императора Наполеона, собравшего под свои штыки фактически всю Европу. Среди русских полководцев, которые принесли победу России, обязательно нужно назвать имя генерала Ермолова.

Этот человек пользовался вполне заслуженным уважением и любовью в самых различных слоях русского общества. Не случайно А.С.Пушкин писал ему: «...Ваша слава принадлежит России, и Вы не вправе ее утаивать...». Великий поэт убеждал генерала писать записки о войнах, в которых он участвовал, предлагал быть их издателем и изъявлял желание «быть его историком».

Алексей Петрович Ермолов родился в Москве. Его отец, Петр Алексеевич, принадлежал к небогатому, но старинному дворянскому роду из Орловской губернии. Современники называли его «замечательным стариком, умным и суровым». От отца Алексей унаследовал «серьезный, деловой склад ума», а от матери Марии Денисовны, урожденной Давыдовой, «живое остроумие и колкость языка» — качества, которые подарили ему громкую известность и вместе с тем наделали много вреда.

Читать и писать, юного Алексея Ермолова научил дворовый служитель Алексей. В1784 году мальчик был определен в Московский университетский Благородный пансион, где проучился почти семь лет.

Обычаи того времени разрешали записывать детей дворян на военную службу чуть ли не с пеленок. В 15—17 лет они уже считались офицерами. В январе 1787 года Алексей Петрович Ермолов был записан унтер-офицером лейб-гвардии Преображенского полка и в следующем году был произведен в сержанты, а в 1791 году, имея уже чин поручика гвардии, приехал в Петербург. Однако в гвардии он служить не стремился, ему это было не по карману.

В те времена все дворяне должны были хотя бы какое-то время прослужить в армии офицерами, не сделать этого считалось неприличным. Даже представители знатных и богатых семейств служили в армии офицерами «из чести». При этом они должны были сами содержать себя, а служба в гвардии и некоторых кавалерийских полках требовала гораздо больших расходов, чем позволяло офицерское жалованье.

Алексей Ермолов очень хотел принять участие в русско-турецкой войне, которая шла с 1787 по 1791 год. В 1791 году уже в чине капитана, так как при переводе в армию офицер получал следующий чин, Ермолов перевелся в 44-й Нижегородский драгунский полк, который дислоцировался в Молдавии. Но к моменту его приезда в полк война уже закончилась. Тем не менее Ермолов все равно не прогадал: здесь он познакомился с артиллерией, что определило его дальнейшую судьбу. С тех пор все его мысли были сосредоточены только на артиллерии. Этот род войск в русской армии был на особом положении — в петровской Табели о рангах артиллерийские чины шли отдельной графой.

Блестяще выдержав экзамен, положенный в то время для перевода в артиллерию, Алексей Петрович Ермолов в августе 1793 года был «переименован» в капитаны артиллерии. Тогда же он познакомился с капитаном А.А.Аракчеевым, который занимал должность командира «артиллерийской команды» великого князя Павла Петровича в Гатчине. Их отношения тогда уже складывались непросто, а в дальнейшем этот человек сделал Ермолову немало плохого. Но это все в будущем.

В ходе войны с Польшей 19 октября 1794 года, находясь в авангарде, Ермолов получил боевую награду, которой всегда гордился: за отличие в штурме 17-летний капитан по представлению самого А.В.Суворова был награжден орденом Георгия 4-й степени. Этот чисто военный орден был учрежден при Екатерине II в 1769 году и стоял особняком среди всех российских регалий. У него был и свой девиз — «За службу и храбрость», а награждались им только офицеры и только за выдающиеся боевые подвиги. Потому-то он и считался самой почетной наградой в России.

По возвращении в Петербург Александра Ермолова назначили сопровождающим чиновника Ф.Вюрста, который отправлялся в Италию по дипломатическим и финансовым делам. За время пребывания Вюрста в Генуе, Ермолову удалось объехать почти всю Италию, посетить все ее крупные города. Он изучал памятники искусства и древности, собирал коллекцию гравюр и скупал книги, положив начало своей библиотеке, которая впоследствии стала одной из лучших в России.

В Италии Ермолов услышал о готовящемся походе против Персии, сразу же вернулся в Петербург, где получил назначение в корпус Зубова, и прибыл в Кизляр. За участие в осаде Дербента молодой офицер был награжден орденом Владимира 4-й степени с бантом.

В феврале 1798 года Ермолов Алексей Петрович был произведен в чин подполковника. К этому времени молодой офицер — ему шел 22-й год — приобрел репутацию знающего и храброго артиллериста. Все сулило ему блестящую военную карьеру. Однако в конце 1798 года произошло событие, которое тяжело отразилось на его военной судьбе.

Во второй половине 90-х годов XVIII века под влиянием деятельности Радищева, Новикова, а также передовой части русского офицерства в Смоленской губернии был организован политический офицерский кружок. В него вошли местные офицеры и чиновники, недовольные преобразованиями императора Павла I, который вводил в русской армии прусские порядки, из-за чего в опалу попал и всеми любимый полководец А.В.Суворов. Возглавили этот кружок бывший адъютант Суворова полковник в отставке А.М. Каховский и А.П. Ермолов. Участники кружка высказывались за всеобщее равенство, выступали против сословного строя и резко критиковали церковное мировоззрение. Они вели агитацию среди солдат, в том числе в Московском гренадерском полку, расквартированном в Смоленской губернии, распространяли антиправительственные стихи и изречения.

В ноябре 1798 года кружок был раскрыт. В ходе следствия выяснилось, что члены кружка, как впоследствии и декабристы, планировали наряду с другими политическими акциями и смену царя. Лишенный чинов, званий и дворянства, А.М. Каховский был навечно заточен в крепость, а его имение продано с публичного торга. Был привлечен к ответственности и Ермолов. 28 ноября 1798 года он был арестован.

В Петербурге его допрашивали в Тайной экспедиции, но он отрицал свою вину и какую-либо причастность к этому делу. Тем не менее он был помещен в Алексеевский равелин Петропавловской крепости. Павел I распорядился уволить Ермолова со службы и отправить на вечное поселение в Кострому.

Здесь Алексей Петрович Ермолов снял жилье у пожилой женщины, которой помогал по хозяйству, а в остальное время занимался самообразованием. Он основательно изучил латинский язык и свободно читал в подлиннике произведения римских авторов Юлия Цезаря, Тита Ливия, Тацита, который стал его любимым писателем. Ермолов научился играть и на кларнете, чтобы как-то разнообразить свой досуг.

Судьба его изменилась после прихода к власти Александра I. Он вернулся в Петербург и был восстановлен в своем чине подполковника. Ему даже удалось получить под свое командование роту конной артиллерии. Правда, службе мешало то, что инспектором артиллерии был Аракчеев, давний враг Ермолова.

Однажды Аракчеев приказал роте Ермолова сделать смотр. Солдаты показали такую прекрасную выучку, что придраться было не к чему. Тем более, что перед этим рота совершила тяжелый марш, все устали: и люди, и кони. И все-таки Аракчеев заметил командиру, что репутация офицеров в артиллерии, в том числе и его, Ермолова, зависит от содержания лошадей. «Очень жаль, — ответил Ермолов, — что в русской артиллерии репутация офицеров слишком часто зависит от скотов». Эта фраза в бесчисленных вариантах разнеслась тогда по всей России, Аракчеев же еще больше возненавидел Ермолова и не упускал случая навредить ему. А в то время Алексей Петрович уже снова стал героем.

В 1806 году он принимал участие в боевых действиях против Франции, за что был награжден золотой шпагой с надписью «За храбрость». Через некоторое время по представлению П.И. Багратиона, Алексей Петрович Ермолов получает высокую награду — орден Георгия 3-й степени.

После кампании 1805 и особенно 1806—1807 годов его имя стало очень популярным в русской артиллерии. В 1807 году он вернулся в Россию с репутацией одного из первых артиллеристов русской армии. Его высоко ценили М.И. Кутузов, М.А. Милорадович, другие русские военачальники. 16 марта 1808 года, Алексей Петрович Ермолов был произведен в генерал-майоры.

В течение последующих двух лет он служил в Киеве, где исполнял обязанности коменданта города. Перед началом войны с Наполеоном Ермолов становится командиром гвардейской пехотной дивизии, а с началом боевых действий император назначил его начальником штаба 1-й русской армии. В Бородинском сражении Ермолов фактически исполнял обязанности начальника штаба при Кутузове. Но это не помешало ему принять личное участие в освобождении батареи Раевского, спутав все карты французам. Затем Ермолов с наилучшей стороны проявил себя в сражении под Малоярославцем.

Вместе с русской армией, Алексей Ермолов принимал участие и в заграничном походе. 18 мая 1814 года был подписан Парижский мирный договор. Война, продолжавшаяся почти два года и прославившая русское оружие, окончилась. Александр I поручил адмиралу А.С.Шишкову составить манифест о заключении мира с Францией, а М.Б. Барклаю-де-Толли — воззвание к русским войскам. Однако эти документы не понравились царю, и он поручил Ермолову заново переписать их, что тот и сделал. В его проекте приказа при обращении к войскам впервые употреблено слово «товарищи», которое Александр I заменил словом «воины».

По возвращении из Парижа генерал-лейтенант Алексей Петрович Ермолов был назначен командиром Кавказского корпуса. Он прибыл в Тифлис и начал свою долгую службу на Кавказе. Ермолов неоднократно выезжал и в Персию, где вел важные переговоры, а за успешное выполнение возложенного на него дипломатического поручения 8 февраля 1818 года он был произведен в генералы от инфантерии. С 1821 года его назначили на высокий пост главноуправляющего Грузией.

Благодаря личному обаянию и огромному авторитету Ермолов сумел объединить вокруг себя на Кавказе передовых людей своего времени, из которых составился тесный круг единомышленников и друзей. Может быть опасаясь новых политических выступлений Ермолова, в 1827 году его вынудили просить об отставке. Он не стал сопротивляться и написал прошение. Получив согласие императора Николая I, Алексей Петрович Ермолов навсегда покинул Кавказ и отправился на родину своего отца, в Орел. Указом от 25 ноября 1827 года он был окончательно уволен со службы «по домашним обстоятельствам с мундиром и пенсионом полного жалования».

Облачившись в непривычное для него штатское платье, Ермолов нелегко переносил свое удаление от дел, хотя даже самым близким друзьям не сознавался в этом. В Орле его посетил А.С. Пушкин, который потом писал: «Ермолов принял меня с обыкновенной своею любезностью. С первого взгляда я не нашел в нем ни малейшего сходства с его портретами, писанными обыкновенно профилем. Лицо круглое, огненные серые глаза, седые волосы дыбом. Голова тигра на Геркулесовом торсе. Улыбка неприятная, потому что неестественна. Когда же он задумывается и хмурится, то он становится прекрасен... Он, по-видимому, нетерпеливо сносит свое бездействие... Разговор несколько раз касался литературы... О правительстве и политике не было ни слова».

Встреча с поэтом произвела на Ермолова сильное впечатление. «Был у меня Пушкин, — писал он Денису Давыдову. — Я в первый раз видел его и, как можешь себе вообразить, смотрел на него с живейшим любопытством. В первый раз не знакомятся коротко, но какая власть высокого таланта! Я нашел в себе чувство, кроме невольного уважения...»

Между тем хозяйственные дела причиняли Ермолову столько хлопот, что он в 1831 году уехал из Орла в Москву, где купил скромный деревянный домик на Гоголевском бульваре и приобрел небольшую подмосковную деревушку Осоргино, где и проводил лето. В Москве Ермолов пользовался особым почетом и уважением. Обаяние его личности и прошлых заслуг было настолько сильно, что, когда он появлялся в обществе, одетый в черный фрак с Георгиевским крестом в петлице, полученным «по назначению самого Суворова», все, даже дамы, вставали. Такой почести не приходилось испытать никому другому.

В 1831 году царь все-таки вернул Ермолова на службу, причем долго убеждал его через своих доверенных лиц. Ермолов наконец дал согласие и был назначен членом Государственного совета. Однако очень скоро он убедился в бездействии этого органа и впоследствии сожалел о сделанном шаге, к тому же понял, что дал обмануть себя и много потерял в общественном мнении. В 1839 году он уехал из Петербурга и больше никакого участия в заседаниях Совета не принимал.

30 мая 1853 года в жизни и биографии Алексея Петровича Ермолова произошло радостное событие: Совет Московского университета «в уважение отличных заслуг на пользу нашего Отечества» избрал его почетным членом.

Имя Ермолова было на устах еще и в силу присущего ему остроумия. Так, однажды его спросили об одном генерале, каков он в сражении. «Застенчив», — ответил Ермолов.

Через два года генерал впервые в жизни серьезно заболел. В то время ему уже было 78 лет. С тех пор его здоровье все больше ухудшалось, а с марта 1861 года он уже не мог сидеть в кресле и окончательно слег в постель. 11 апреля 1861 года великий русский полководец скончался. Гроб с его телом перевезли в Орел, где и похоронили на Троицком кладбище рядом с могилой отца. В 1864 году под давлением общественности, прах Ермолова и его отца перенесли к приделу церкви.