Гутенберг, Иоганн

(1400-1468) изобретатель книгопечатания

Иоганн Гутенберг родился в немецком городе Майнце. Его семья принадлежала к городской верхушке. Сведений о детстве изобретателя книгопечатания не сохранилось. Однако известно, что по основной профессии он был золотых дел мастером, а это значит, что он должен был получить достаточно серьезное по тем временам образование и, в частности, изучить латынь.

К своему изобретению Иоганн шел постепенно. Сначала он придумал шрифт и несколько лет искал наиболее подходящий для него материал. После многих экспериментов он выбрал сплав на основе свинца, из которого и отлил свой первый шрифт. Это произошло около 1440 года.

Следует отметить, что сам процесс книгопечатания, при котором оттиск получался с покрытой краской доски, был известен и до Гутенберга. Суть его изобретения заключается в том, что он придумал металлические буквы-литеры, из которых можно было составить любой текст.

Литеры находились в наборной кассе, откуда их брал наборщик и составлял строку текста. Так постепенно собиралась целая страница. Закрепив ее в специальной рамке, типографы покрывали литеры краской, а затем накладывали лист увлажненной бумаги. Процесс позволял делать книги гораздо быстрее, чем при печати с досок.

Понятно, что подобная работа требовала больших финансовых вложений, поэтому, напечатав первое издание — «Сивиллину книгу», Иоганн Гутенберг заключил договор о финансовой поддержке с майнцским купцом Иоганном Фустом. На его деньги он вместе со своим помощником Петером Шеффером создал уже настоящую типографию, где можно было печатать не только одной, но и несколькими красками.

В 1452 году Иоганн Гутенберг напечатал Библию, признанную шедевром полиграфического искусства. Кроме того, он печатал и листовые материалы — календари и даже индульгенции.

Изобретение принесло такую большую прибыль, что Фуст решил забрать дело в свои руки и, сговорившись с Шеффером, затеял против Гутенберга тяжбу, в результате которой Фуст был объявлен хозяином типографии и собственником всех изданий.

Чтобы закрепить приоритет Гутенберга, Шеффер все-таки поместил в издании Псалтыри заключительный абзаце объявлением, в котором говорилось, что эта книга сделана при помощи нового изобретения Иоганна Гутенберга. Поскольку он сумел уместить на одном листе 42 строки текста, его Библия и получила название 42-строчной. Ее тираж был довольно внушителен для того времени — 300 экземпляров. Ныне все сохранившиеся экземпляры этого издания представляют огромную редкость.

Лишившись типографии и шрифтов, Иоганн Гутенберг уехал из Майнца в Бамберг, где на средства местного епископа устроил новую типографию. В ней он подготовил новое издание Библии, а также первый в Европе печатный толковый словарь под названием «Католикон».

Католическое духовенство оказало Иоганну Гутенбергу огромную по тем временам поддержку. Решением архиепископа, он был освобожден от уплаты каких бы то ни было налогов, и ему была установлена ежемесячная пенсия.

Последние годы первого в Европе книгопечатника прошли в Эльтвилле, где располагалась резиденция архиепископа. Там он также выпустил несколько изданий как духовного, так и светского характера. В частности, им был изготовлен один из первых печатных календарей.

Все издания, напечатанные Гутенбергом, отражают самую раннюю стадию развития книгопечатания, поэтому получили название «инкунабул» (от лат, in cunabulae — в колыбели). Одно из крупнейших собраний инкунабул находится в Москве, в Российской государственной библиотеке.

Изобретение Иоганна Гутенберга быстро распространилось по всем странам Европы. Уже к 1500 году типографии работали более чем в 200 городах различных стран, общее же число типографий приближалось к 2000. Как подсчитали исследователи, за первые пятьдесят лет существования книгопечатания общий тираж книг превысил 20 миллионов экземпляров. Таким образом, за это время человечество получило больше книг, чем за сотни лет до этого.