Иоанн Павел II

(род. в 1920 г.) Папа Римский с 1978 г.

Кароль Войтыла (таково мирское имя Папы Римского Иоанна Павла II) стал первым неитальянцем, вступившим на папский престол после 1523 года. Его энергичная деятельность и в особенности беспрецедентные путешествия по всему миру коренным образом изменили сложившееся представление о католической церкви и показали, что она может играть активную роль в международной политике далеко за пределами католического мира.

Кароль Войтыла родился в небольшом польском городке Вадовице 18 мая 1920 года. После окончания гимназии он поступил в Краковский университет, где изучал литературу. Тогда он впервые проявил себя как одаренный писатель и драматург. В юности Кароль хотел стать актером, но со временем выбрал другую цель, решив, что священники более нужны полякам, чем актеры.

В самом начале Второй мировой войны у него умер отец, и с этого времени Войтыла должен был содержать себя сам. Вот почему он уходит из университета и начинает зарабатывать себе на жизнь. Он работал в шахтах, затем на химическом заводе и одновременно участвовал в деятельности Сопротивления. В то же время Кароль прилежно изучал богословские дисциплины, поскольку решил связать свою жизнь с церковью и стать священником.

В 1946 году Войтыла принял постриг и отправился в Рим для продолжения образования. Там он поступил в евангелический институт, где вскоре получил степень доктора богословия. Несколько позже он изучал этику в Краковском и Люблинском университетах и стал доктором в католическом университете Люблина.

Важным этапом его жизни стал 1958 год, когда Иоанн Павел II стал помощником краковского епископа.

Священнослужитель Войтыла не лишен литературных способностей. Время от времени он выступал в печати со своими стихотворениями, а в 1960 году опубликовал пьесу «Лавка ювелира», подписанную псевдонимом Анджей Явен. В 1979 году, уже будучи Папой Римским, он выпустил трактат по этике «Знак Противоречия».

Епископскую кафедру будущий Папа получил в 1964 году, став главой краковской епархии. В 1967 году он был рукоположен в кардиналы. С этого времени Войтыла стал представлять интересы Польши в Ватикане, проявив себя как незаурядная личность во время второго Ватиканского Собора и на пяти международных съездах епископов. 16 октября 1978 года Кароль Войтыла стал Папой Римским и принял имя Иоанна Павла Второго.

Уже в первой энциклике (послании к верующим и духовенству) «Избавление человека» он рассмотрел соотношение христианского и общечеловеческого долга. Впоследствии Иоанн Павел II неоднократно писал о необходимости пересмотреть сложившиеся взгляды на марксизм и атеизм, изменить отношения со странами Восточной Европы.

Реалистическая позиция Папы отражена и в последующих посланиях, хотя он очень категорично настроен против абортов, контроля за рождаемостью и искусственного оплодотворения. Папа последовательно выступает за невмешательство священников в политику и является противником того, чтобы в клир допускались женщины.

Начиная с 1980 года Папа Римский - Иоанн Павел II развил огромную внешнеполитическую активность, путешествуя по всему миру. Он не только объехал всю Европу, Азию и Америку, но и стал первым ватиканским иерархом, посетившим страны Балтии, ранее входившие в состав СССР. После встречи Папы с Михаилом Сергеевичем Горбачевым были возобновлены дипломатические отношения папского престола с СССР. Святейший отец приветствовал прекращение гонений на церковь в странах Восточной Европы. Ежегодно он приезжает к себе на родину, в Польшу, где собираются толпы верующих, воспринимающих его как живого святого.