Клеопатра

(69-30 г. до н.э.) египетская царица

Пожалуй, трудно найти в истории мировой культуры имя, с которым было бы связано столько легенд и домыслов. Что же известно о ней на самом деле?

Клеопатра — последняя царица Египта из рода Птолемеев, которых в свое время сам Александр Великий посадил на трон. Она была дочерью египетского царя Птолемея XII, который дал ей традиционное родовое имя — Клеопатра.

После смерти отца, согласно завещанию, она начала царствовать совместно со своим младшим братом Птолемеем XIII, а после его смерти — с Птолемеем XIV. Однако через некоторое время подросший Птолемей XIV сослал Клеопатру в Палестину и начал царствовать единолично. Клеопатре пришлось вести борьбу за трон, и она обратилась за помощью к Риму.

В 48 году до н.э. римский полководец Гай Юлий Цезарь вмешался в династическую борьбу и возвратил Клеопатре египетский трон. В 47 году до н.э. у Цезаря и Клеопатры родился сын — Цезарь Птолемей.

Через год Клеопатра приезжает с сыном в Рим, надеясь его именем объединить две мировые державы — Рим и Египет. Но все ее надежды рухнули 15 марта 44 года до н.э. В этот день в зале заседаний Сената был убит Цезарь.

Из оглашенного во время похорон завещания стало известно, что Цезарь усыновил внука своей сестры Гая Октавия и назначил его главным наследником, а о Цезаре Птолемее в завещании не было сказано ни слова. Клеопатре пришлось вернуться в Египет, где она сделала сына своим соправителем.

Через три года царица встретилась с Марком Антонием, управлявшим Римской империей вместе с Октавием. В 42 году до н.э. бывший полководец одержал победу над убийцами Цезаря при Филиппах. С этого момента Марк Антоний поселился в Александрии и стал правителем богатых Восточных провинций, в том числе и Египта.

Марк Антоний был удачливым полководцем, любил пиры, женщин и жизнь, ко всем этим качествам прибавилась роковая любовь к Клеопатре. В 36 году до н.э. Антоний женился на Клеопатре, оставив ради нее сестру Октавия. С этого времени фортуна отвернулась от него. Неудачные военные походы в Парфию и Армению окончательно испортили отношения Марка Антония с Октавианом Августом, и между ними началась беспощадная война.

В 31 году до н.э. флот Октавиана одержал победу над Антонием при мысе Акциум. Клеопатра и Антоний спаслись бегством в Александрию (Египет). Однако армия Октавиана продолжала их преследовать.

После того как войска римского правителя вступили в Александрию, Антоний покончил жизнь самоубийством. Он заколол себя кинжалом и умер на руках Клеопатры. Покончила с собой и царица, не желая становиться пленницей своего врага и видеть его триумф. Говорят, что она велела принести в корзине ядовитых змей и умерла от их укусов.

По-разному сложилась судьба ее детей: Цезарь Птолемей был убит по приказу Октавиана, а детей Марка Антония отправили в Рим, где их взяла на воспитание его жена.

Писатели и художники создали романтический и загадочный образ этой женщины. История Клеопатры послужила основой для знаменитого фильма, в котором главную роль сыграла Элизабет Тейлор.