Пол Инг. Лай Нус Карл

(1901-1994) американский химик

Вся жизнь Полинга как бы делится на две половины. Первая была посвящена науке; он обладал удивительной интуицией и сумел не только совершить множество открытий, но и предопределить путь развития нескольких научных отраслей.

Вторая половина его жизни была посвящена борьбе за мир. Не случайно он удостоен двух Нобелевских премий — за открытия в области химии и за общественную деятельность.

Лайнус Полинг родился в Портленде в семье фармацевта. С самого детства отец воспитал у него интерес к природе; Лайнус собрал большую коллекцию насекомых и минералов. В девять лет мальчик осиротел.

В школе Лайнус впервые узнал о существовании химии, вместе с другом начал ставить дома опыты, пользуясь кухонной посудой матери. Химия настолько увлекла юношу, что уже в шестом классе он решил стать химиком и никем иным.

Заметив страсть сына к науке, мать перевела его в школу имени Вашингтона. Но через два года она тяжело заболела, и Лайнусу пришлось подрабатывать мытьем посуды и сортировкой почты. Поэтому он не смог сдать в срок положенные экзамены и не получил аттестата зрелости.

Тем не менее Полинг записался в Орегонский сельскохозяйственный колледж (позже он стал Орегонским университетом) в Корваллисе, где изучал главным образом химическую технологию, химию и физику. Чтобы поддержать материально себя и мать, ему постоянно приходилось подрабатывать.

Однако его способности были замечены: когда Полинг учился на предпоследнем курсе, его приняли на работу ассистентом кафедры количественного анализа. На последнем курсе он стал ассистентом по химии, механике и материалам. Получив в 1922 году степень бакалавра естественных наук в области химической технологии, Полинг приступил к подготовке докторской диссертации по химии в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене.

Сразу по окончании этого учебного заведения он начал работать ассистентом, а затем и преподавателем на кафедре химии. К концу двадцатых годов он стал профессором и одним из первых специалистов по рентгеновской кристаллографии.

Вскоре он понял, что для работы необходимы более глубокие знания по физике. Получив стипендию Гугенхейма, он провел год в различных университетах Европы. Вначале Полинг отправился в Мюнхен, где слушал лекции А. Зоммерфельда, оттуда переехал в Копенгаген к Н. Бору. Полинг понял, что созданная Э. Шредингером квантовая механика может использоваться и при изучении химических связей.

В 1928 году Полинг выдвигает свою теорию резонанса, или гибридизации, которая позволила уточнить формулу бензола. Выработанная им методика была использована и в последующие годы для изучения свойств молекул различных веществ.

Но главным направлением для него стало исследование биохимии белков. Он впервые начал изучение атомной и молекулярной структуры белков и аминокислот с применением рентгеновской кристаллографии.

В 1942 году Полингу и его коллегам удалось получить первые искусственные антитела, а также изменить химическую структуру некоторых содержащихся в крови белков, известных как глобулины.

Оказалось, что антитела представляют собой молекулы глобулина, выработанные специальными клетками в ответ на вторжение в организм вирусов, бактерий и токсинов. В 1947 году Полинг и Джордж Бидл получили субсидию для проведения пятилетних исследований механизма, с помощью которого вирус полиомиелита разрушает нервные клетки.

Одновременно с научными исследованиями Полинг продолжал преподавательскую деятельность — в течение года он занимал должность профессора Оксфордского университета.

Работа Полинга над серповидноклеточной анемией началась в 1949 году, когда он узнал, что красные кровяные клетки больных этой наследственной болезнью становятся серповидными только в венозной крови, где низок уровень содержания кислорода.

Еще в начале работы Полинг выдвинул предположение, что серповидная форма красных клеток вызывается генетическим дефектом в глубине клеточного гемоглобина. Три года спустя ученому удалось доказать, что причиной аномалии являются отклонения в строении белковой части молекулы.

В 1951 году Полинг и Кори опубликовали результаты исследований, длившихся долгих 14 лет. Это было первое описание молекулярной структуры белков. Применяя методы рентгеновской кристаллографии для анализа белков в волосах, шерсти, мускулах, ногтях и других биологических тканях, они обнаружили, что цепи аминокислот в белке закручены одна вокруг другой таким образом, что образуют спираль.

По мнению Полинга, молекула ДНК должна была представлять тройную спираль. Однако несколько месяцев спустя Фрэнсис Крик и Джеймс Д. Уотсон опубликовали свою ставшую знаменитой статью, в которой молекула ДНК описывалась как двойная спираль. Оказалось, что Полинг не принял во внимание возможность наложения двух витков спирали друг на друга.

Однако в 1954 году ему была присуждена Нобелевская премия по химии «за исследование природы химической связи и ее применение для определения структуры соединений».

Во время Второй мировой войны ученый занимал официальный пост члена Национальной научно-исследовательской комиссии по обороне и работал над созданием нового ракетного топлива, занимался поисками новых источников кислорода для подводных лодок и самолетов. Однако по своим убеждениям он оставался пацифистом.

При первой возможности Полинг перешел к мирной проблематике — разработке плазмозаменителей для переливания крови. Вскоре после того, как США сбросили атомные бомбы на японские города Хиросиму и Нагасаки, Полинг начал кампанию против нового вида оружия.

В 1945—1946 годах он уже читал лекции об опасностях ядерной войны, поскольку как биолог лучше других представлял ту угрозу, которая заключалась в воздействии ядерного оружия на окружающую среду.

В 1946 году Полинг стал одним из основателей Чрезвы-чайного комитета ученых-атомщиков, учрежденного Альбертом Эйнштейном и семью другими известными учеными, которые боролись за запрещение испытаний ядерного оружия в атмосфере.

Четыре года спустя гонка ядерных вооружений уже набрала скорость, и Полинг выступил против решения своего правительства, приведшего к созданию водородной бомбы. Он призвал положить конец всем испытаниям ядерного оружия в атмосфере.

В начале пятидесятых годов, когда и США, и СССР провели испытания водородных бомб и уровень радиоактивности в атмосфере повысился, Полинг открыто заговорил о биологических и генетических последствиях выпадения радиоактивных осадков.

Стремясь предотвратить катастрофу, в 1955 году он и еще 52 крупнейших ученых подписали Майнаускую декларацию, в которой призывали положить конец гонке вооружений.

В 1957 году Полинг составил проект воззвания, в котором содержалось требование прекратить ядерные испытания. Его подписали более 11 тысяч ученых из 49 стран мира. Затем ученый передал этот документ Дагу Хаммаршёльду, который был тогда генеральным секретарем ООН.

Усилия Полинга увенчались тем, что было учреждено движение ученых за научное сотрудничество и международную безопасность, первая конференция сторонников которого состоялась в 1957 году в Пагуоше (Канада). Движение получило название Пагуошского.

Его участники смогли добиться подписания договора о запрещении ядерных испытаний. В 1958 году США, СССР и Великобритания добровольно прекратили испытания ядерного оружия в атмосфере.

Деятельность Полинга встречала не только поддержку, но и значительное сопротивление. Ученого упрекали в том, что он преувеличивает биологические последствия выпадения радиоактивных осадков. Даже заграничный паспорт Полинг получил только после того, как был награжден Нобелевской премией.

Его дважды вызывали в комиссию сената США по антиамериканской деятельности и обвиняли в пособничестве коммунистам. Но ученый наотрез отказался назвать имена тех, кто помог ему собирать подписи под воззваниями. В конце концов дело против него было прекращено.

После того как в сентябре 1961 года СССР возобновил испытания ядерного оружия в атмосфере, а на следующий год, в марте, это сделали США, Полинг начал вести дозиметрический контроль радиоактивности.

В октябре 1962 года он публикует данные о том, что из-за проводимых испытаний уровень радиоактивности в атмосфере поднялся вдвое. Ученый также составил проект договора о запрещении таких испытаний. В июле 1963 года США, СССР и Великобритания подписали договор о запрещении ядерных испытаний, в основе которого лежал проект Полинга.

За бескомпромиссную антивоенную деятельность в 1963 году он был награжден Нобелевской премией мира. В Нобелевской лекции, названной «Наука и мир», ученый выразил надежду на то, что договор о запрещении ядерных испытаний будет продолжен в «серии соглашений, которые приведут к созданию нового мира, где возможность войны будет навсегда исключена».

Получив свою вторую Нобелевскую премию, Полинг прекратил преподавательскую работу и стал профессором-исследователем в Центре изучения демократических институтов в Санта-Барбаре (штат Калифорния).

Но без науки ученый жить не смог и уже через два года начал работать профессором химии в Калифорнийском университете (Сан-Диего).

Помимо двух Нобелевских премий, Полинг был удостоен многих наград. В их числе награда за достижения в области чистой химии Американского химического общества (1931), медаль Дэви Лондонского королевского общества (1947), международная Ленинская премия «За укрепление мира между народами» (1971), национальная медаль «За научные достижения» Национального научного фонда (1975), золотая медаль имени Ломоносова Академии наук СССР (1978), премия по химии американской Национальной академии наук (1979) и медаль Пристли Американского химического общества (1984).

В семидесятые годы Полинг занялся исследованиями по молекулярной медицине. Ученый заинтересовался биологическим воздействием витамина С на человеческий организм. Чтобы получить необходимый материал, он стал принимать этот витамин вместе с женой.

В 1973 году Полинг основал Научный медицинский институт в Пало-Альто. В течение первых двух лет он был его президентом, а затем работал профессором. Полинг начал программу широких исследований терапевтических свойств витаминов, в частности, хотел определить возможности применения витамина С для лечения раковых заболеваний.

Полинг утверждал, что прием в значительных дозах витамина С способствовал продлению жизни и улучшению состояния больных определенными видами рака. Однако авторитетные исследователи раковых заболеваний не находят его аргументы убедительными. Впоследствии он создал целую серию новаторских лекарств на основе витаминов. Они помогают бороться со стрессами, усталостью, замедляют процесс старения. Любопытно, что Полинг долго не решался на их серийное производство. Только в 1993 году ученый впервые решил воплотить свои революционные исследования на практике. Заключив контракт с фирмой «Ирвин», он передал ей право на выпуск его препаратов. Кроме того, Полинг разработал специальный комплекс пищевых добавок, названный «Формулой продления жизни».

Личная жизнь Полинга отличалась стабильностью и уравновешенностью. В 1922 году он женился на Аве Элен Миллер, которая была одной из его студенток в Орегонском сельскохозяйственном колледже. У супругов родились три сына и дочь Линда. После смерти жены в 1981 году Полинг продолжал жить в их загородном доме в Биг-Сюре (штат Калифорния). Там ученый и умер.