Болотов Андрей Тимофеевич

(1738-1833) русский писатель, общественный деятель, ученый-агроном

Преобразования Петра Великого вызвали в России необычайный общественный подъем. Стали расширяться контакты с другими странами. Люди начали думать по-другому, русские дворяне уже не могли замыкаться в узком мире своих усадеб.

И Андрей Болотов не стал исключением. Пережитое - а видел он очень многое - стало основой его записок, озаглавленных «Жизнь и приключения Андрея Болотова, описанные самим им для своих потомков». Правда, сам автор полагал, что историю своей жизни он пишет не потому, что в ней были необычайные события. Он лишь хотел зафиксировать те происшествия, которые показались ему интересными и значимыми.

Болотов Андрей Тимофеевич родился в семье офицера, владевшего небольшим имением. По обыкновению того времени, когда в дворянской семье рождался мальчик, его записывали в какой-либо полк. Андрей был зачислен в Архангелогородский пехотный полк, которым командовал его отец. Мальчик получил домашнее образование, а потом провел несколько лет в частном пансионе.

В 1755 году Болотов поступил на военную службу, поскольку потерял родителей и мог рассчитывать только на самого себя. Уже через два года юноша отправился на Семилетнюю войну. Хотя полк Андрея Болотова находился в резерве, он стал свидетелем многих событий, в том числе и сражений. Положение наблюдателя - близкого свидетеля, но не участника - с тех пор становится его постоянной позицией.

Пережитое позволило ему рассказать о многом. Он видел жизнь при дворе Петра III, был свидетелем чумного бунта и восстания Пугачева. Ему даже довелось увидеть казнь последнего на Болотной площади. Болотов отличался завидным для рассказчика качеством: он обладал образным мышлением и мог ярко и динамично представить то, что описывал. Даже в романах и повестях того времени редко можно было найти столь интересные описания.

После завоевания Восточной Пруссии и окончания Семилетней войны, Андрей Тимофеевич Болотов становится чиновником. Зимой 1757 года он, как хорошо знавший немецкий язык, был назначен переводчиком при генерал-губернаторе Пруссии Н. А. Корфе. Находясь в Кенигсберге, Болотов собрал значительную библиотеку, занимался самообразованием, слушал лекции в местном университете. Там он и увлекся сельским хозяйством и наукой.

В начале 1762 года Корфа перевели в Петербург, и он сделал Болотова своим адъютантом. Но шумная столичная жизнь была не по душе Андрею Болотову, мечтавшему о занятиях наукой. Придворные интриги были ему также чужды. Поэтому он отклонил предложение Г. Орлова примкнуть к заговору против императора Петра III. Тем самым Болотов сознательно отделил себя от той части общества, которая решила связать свою судьбу с новой правительницей.

После восшествия на престол Екатерины II и принятия манифеста об освобождении дворян от обязательной службы, Болотов вышел в отставку и поселился в своем имении Дворяниново неподалеку от Тулы.

Имение было очень запущенным, но стараниями Болотова быстро приобрело цветущее состояние. Он увлекся сельским хозяйством и разбил в имении фруктовые сады, где выводил новые сорта груш и яблок. О своих опытах Андрей Тимофеевич Болотов регулярно писал в «Трудах Вольного экономического общества», членом которого он был с ноября 1766 года. Его сочинения трижды - в 1770, 1771 и 1777 годах - были удостоены наград общества.

Однако через 12 лет он снова вернулся на службу и стал управляющим имениями Екатерины II в Киясовской, а затем в Богородицкой волостях поблизости от Москвы. И там он начал действовать разнообразно и решительно.

В Богородицке усилиями Андрея Болотова были открыты пансион для благородных детей и волостное училище. Кроме того, под его руководством был разработан план застройки Богородицка, разбит регулярный парк, перестроен «Путевой дворец» Екатерины II.

В 1797 году, после смерти императрицы, Болотов вторично выходит в отставку и снова возвращается в свое имение. С тех пор ученый практически безвыездно живет в Дворянинове в окружении большой семьи. Теперь уже никто и ничто не отвлекает его от работы над научными статьями и литературными произведениями.

Деятельность Андрея Тимофеевича Болотова была столь же многогранной, как и сам XVIII век. Но главным своим делом он считал сельское хозяйство. Болотов разработал новые правила землепользования, удобрения полей и огородов. Он занимался разведением лесов и устройством лугов, предложил собственную методику внесения различных удобрений. По своим владениям он ходил пешком, поэтому, кроме своих обычных занятий, взялся и за благоустройство дорог. Но больше всего он сделал в области разведения плодовых деревьев и овощей. Чтобы получить нужные семена, Андрей Болотов переписывался со многими своими знакомыми как в России, так и в Пруссии. И каждый сорт он терпеливо испытывал, подбирая для него лучшие условия.

Чтобы сделать свои материалы доступными для других, он издавал специальный журнал «Сельский житель», а с 1780 по 1789 год вел приложение к газете «Московские ведомости». К этой работе его привлек Н. И. Новиков. Он же предложил Болотову издавать первый в России сельскохозяйственный журнал «Экономический магазин». Начиная с 1780 года этот журнал выходил в течение десяти лет, и его подшивка составляет 40 объемных томов. Кроме статей, Болотов составил и уникальный труд - «Изображения и описания разных пород яблок и груш», для которого сделал несколько сотен акварельных рисунков.

Екатерининская эпоха - период увлечения философией, и Андрей Болотов написал «Детскую философию, или нравоучительные разговоры между одной госпожой и ее детьми». Эта книга является первой в России антологией рассказов, предназначенных для чтения вслух и обсуждения. Как всегда, Болотов остается практиком и дает необходимые пояснения молодым матерям.

Не менее интересны и его произведения для взрослых читателей - комедии «Часохвал», «Несчастные сироты» и «Награжденная добродетель», которые стоят у истоков этого жанра в русской литературе.

В жизни Андрей Тимофеевич Болотов был аккуратным и даже излишне методичным человеком. Он ежедневно проводил за письменным столом по несколько часов, так как положил себе за правило писать ежедневно не менее одного листа мемуаров, а также фиксировать ход поставленных опытов. Вел он и метеорологические наблюдения. Так, его «Книжки метеорологических замечаний» содержат ежедневные наблюдения за погодой на протяжении 52 лет. Сын Болотова передал их в Академию наук, где они были впоследствии напечатаны, как ценный источник.

К написанию своих уникальных мемуаров, Болотов приступил в 1789 году. «Не тщеславие и не иные какие намерения побудили меня написать сию историю, - признавался он в предисловии, - мне во всю жизнь досадно было, что предки мои не оставили после себя ни малейших письменных свидетельств. . . Писал не в том намерении, чтоб издать в свет, а единственно для удовольствования любопытства моих детей и тех моих будущих потомков, которые похотят обо мне иметь сведения».

Рукопись аккуратно переплетена в отдельные тома, снабженные концовками и заставками, искусно нарисованными пером. Работа над ней продолжалась тридцать лет и была завершена в 1822 году. Умер Андрей Тимофеевич Болотов 11 лет спустя, когда ему исполнилось 95 лет.

Мемуарная традиция была продолжена сначала его сыном, Павлом Андреевичем, а затем и внуком, Михаилом Павловичем, который завершил мемуары и рассказал о жизни и деятельности своего знаменитого деда.