Кшесинская Матильда Феликсовна

(настоящее имя — Мария)

(1872-1971) русская балерина

Имя Кшесинской Матильды Феликсовны на протяжении многих десятилетий не сходило со страниц светской хроники, где она была представлена в ряду героинь скандалов и «роковых женщин». Эта балерина была любовницей последнего русского царя Николая II (когда он был еще наследником престола), а также женой великого князя Андрея Владимировича. О ней рассказывали как о фантастической красавице, а между тем она отличалась лишь необыкновенно красивой фигурой. В свое время Кшесинская была известной балериной. И хотя по уровню дарования намного уступала, скажем, такой своей современнице, как Анна Павлова, она все же заняла свое место в русском балетном искусстве.

Матильда Кшесинская родилась в потомственной артистической среде, которая на протяжении нескольких поколений была связана с балетом. Отец Матильды был известным танцовщиком, являлся ведущим артистом императорских театров. Отец и стал первым учителем своей младшей дочери. Вслед за старшей сестрой и братом Матильда была принята в хореографическое училище, после окончания которого началась ее долгая служба в императорских театрах.

Жизнь Матильды Кшесинской всегда как бы делилась на две половины. Одна была отдана балету, а другая — светским развлечениям и удовольствиям. Знакомство Кшесинской с цесаревичем Николаем, наследником русского престола, произошло по инициативе его отца, императора Александра III, на торжественном ужине в честь очередного выпуска театрального училища, на котором присутствовала вся царская семья. Их близкие отношения продолжались четыре года, и только вступление Николая в брак положило конец этой связи. Однако Николай и в дальнейшем продолжал покровительствовать Матильде Кшесинской. Это помогло ей занять совершенно особое место в русской театральной жизни. Она не только определяла репертуар театра, но и вмешивалась в его культурную политику. Кшесинская даже добилась отставки директора императорских театров князя Волконского, который славился своей бескомпромиссностью.

Начало деятельности Матильды Феликсовны Кшесинской было связано с выступлением в классических балетах, поставленных известным балетмейстером М. Петипа. В них не только раскрылась ее виртуозная техника, но и проявилось незаурядное драматическое дарование. Уже после дебюта Кшесинской в балете Петра Чайковского «Спящая красавица» Петипа начал ставить хореографические партии специально в расчете на ее «колоратурный» танец. Лишь длительный траур после смерти Александра III помешал их совместной работе.

Балерина отличалась не только талантом, но и огромным трудолюбием. Она первая после итальянских виртуозов стала исполнять редкостный для того времени балетный номер — тридцать два фуэте. Как отмечал один из рецензентов, «исполнив тридцать два фуэте, не сходя с места, буквально пригвожденная к точке опоры, она, ответив на поклоны, вновь выходила на середину сцены и откручивала двадцать восемь фуэте».

Чтобы не потерять техники из-за отсутствия спектаклей во время объявленного траура, Матильда Кшесинская отправилась в заграничные гастроли, проходившие вначале в Монте-Карло, а затем начала выступать в Варшаве. Она вернулась в Петербург только в сезон 1895 года и выступила в новом балете Р. Дриго «Жемчужина», который Петипа поставил специально к восшествию на престол Николая II.

С этого времени начинается десятилетний период господства Матильды Кшесинской на русской балетной сцене. Он закончился в 1903 году, когда М.Петипа вышел в отставку. В это время по просьбе императора Николая Кшесинскую опекал великий князь Сергей Михайлович. В его доме она познакомилась с двоюродным братом царя, великим князем Андреем Владимировичем.

Многие полагали, что их связь не продлится долго, однако вскоре у них родился сын Владимир, и Кшесинская стала гражданской женой великого князя. Правда, они обвенчались спустя много лет, в 1921 году, когда находились в эмиграции.

Матильда Феликсовна Кшесинская трудно привыкала к нововведениям в хореографическом искусстве. Она долго не могла найти подходящего для себя балетмейстера, и только совместная работа с М. Фокиным помогла ей преодолеть кризисную ситуацию. Их отношения неоднократно менялись. Кшесинская то боготворила Фокина, то хлопотала о том, чтобы убрать его с петербургской сцены. Однако популярность Фокина не могла оставить ее равнодушной, и, несмотря ни на что, они продолжали совместную работу.

Вообще, Матильда Кшесинская всегда отличалась резкостью и нередко приходила к правильному решению только после того, как совершала множество ошибок. Т ак развивались, например, ее отношения с Сергеем Дягилевым. Он обратился к ней в 1911 году с просьбой стать основной солисткой в задуманной им программе балетных спектаклей. Вначале Кшесинская отвергла его предложение, поскольку незадолго до этого с триумфом выступила в Париже и Лондоне в нескольких спектаклях, устроенных влиятельной французской газетой «Фигаро». Однако, подумав, а может быть, и просто узнав о том, что в труппе Дягилева согласились выступать крупнейшие танцовщики того времени — М. Фокин и В. Нижинский, она дала свое согласие. После этого специально для Матильды Кшесинской Дягилев выкупил у дирекции императорских театров декорации и костюмы к балету «Лебединое озеро», сделанные по эскизам А. Головина и Константина Коровина.

Спектакли труппы Дягилева в Вене и Монте-Карло превратились в настоящий триумф Кшесинской, само же сотрудничество продолжалось в течение многих лет. Только после начала Первой мировой войны балерина перестала выступать за границей, а второго февраля 1917 года она последний раз вышла на сцену Мариинского театра.

Матильда Феликсовна Кшесинская понимала, что после Февральской революции ей необходимо на несколько месяцев исчезнуть из поля зрения журналистов. Поэтому вместе с сыном она отправилась в Кисловодск к своему мужу. После прихода к власти большевиков они уехали в Константинополь, а затем на несколько лет обосновались на вилле Алам на средиземноморском побережье Франции. Вскоре Кшесинская поняла, что ей не приходится рассчитывать на то, чтобы вернуться на сцену, и необходимо искать другой способ для заработка. Она переезжает в Париж и на вилле «Монитор» открывает балетную студию.

Вначале у нее было всего несколько учениц, но после посещения студии Дягилевым, а также А. Павловой их число стремительно возросло, и вскоре у Матильды Кшесинской занималось более ста учениц. Среди них были и дочери Федора Шаляпина, Марина и Дасия. Позже у Кшесинской занимались такие известные впоследствии балерины, как партнерша Р. Нуреева М. Фонтейн и И. Шовире.

В 1936 году на сцене лондонского театра «Ковент-Гарден» было организовано прощальное выступление Кшесинской во время гала-спектакля русского балета из Монте-Карло. Хотя Матильде Кшесинской в то время было уже шестьдесят три года, она исполнила русский танец из «Лебединого озера».

Начало Второй мировой войны перевернуло ее налаженную жизнь. Опасаясь бомбежек, она переезжает в пригород, а при подходе немецкой армии вместе с семьей отправляется в Биарриц, на границу с Испанией. Но вскоре и туда пришли немецкие войска. Положение Кшесинской осложнилось тем, что ее сын вскоре был арестован за антифашистскую деятельность. И только через несколько месяцев он смог бежать из лагеря, а затем и из Франции.

После освобождения Франции в 1944 году, Матильда Кшесинская вернулась в Париж и с помощью своих учениц Нинет де Валуа и Марго Фонтейн организовала передвижную балетную труппу, которая выступала с концертами перед солдатами. Одновременно возобновились занятия и в ее студии. В 1950 году Матильда Кшесинская поехала в Англию, где стала руководить Федерацией русского классического балета, в которую входило пятнадцать хореографических училищ.

Во время первых гастролей Большого театра во Франции Кшесинская специально отправилась в Париж, чтобы посетить спектакли на сцене Гранд-Опера, в которых выступала Г.  Уланова.

Кшесинская Матильда Феликсовна выпустила несколько книг. Наибольшей известностью пользовались ее мемуары, которые были одновременно напечатаны во Франции и США.